Début du contenu principal.
Dimanche soir, le vol AC1029 en provenance de l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood devait initialement décoller pour Toronto à 21 h 15.
Dix retards, une annulation et environ 27 heures plus tard, les voyageurs d'Air Canada qui tentaient de décoller de Fort Lauderdale ont finalement effectué ce que l'un d'entre eux qualifie de «voyage infernal» jusqu'à Toronto.
«Je devais en fait me rendre aux funérailles d'un ami proche de la famille», a raconté Shama Ansari à CTV News Toronto jeudi matin. «C'était très, très triste et déchirant parce que nous avions prévu d'être là et d'aider lors de l'enterrement.»
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News Toronto.
Dimanche soir, le vol AC1029 en provenance de l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood devait initialement décoller pour Toronto à 21h15.
Mais une heure avant le départ, les passagers ont reçu leur premier avis de retard de la soirée, indiquant que le vol partirait désormais à 22h30, en raison des «limitations de l'aéroport». Bien que la notification donne des exemples de ce que cela signifie - y compris divers problèmes techniques - elle n'explique pas clairement pourquoi ce vol en particulier a été retardé.
À LIRE ÉGALEMENT | Cocaïne ou produit ménager? Un couple détenu des heures à l’aéroport pour un malentendu
Peu après 21h, un deuxième avis de retard a été envoyé, indiquant que le vol était repoussé à 23h. Quelques minutes avant 22h, le vol a été retardé à 23h50. Peu après 23h, le vol a été de nouveau retardé jusqu'à 0h30.
Peu après 0h15, Air Canada a annulé purement et simplement le vol.
À VOIR | Voyages: quels sont les recours pour les bagages perdus?
«Nous sommes désolés, mais ce vol est annulé en raison des conditions météorologiques à l'aéroport de départ, à l'aéroport de destination ou en cours de route», peut-on lire dans le courriel d'annulation, consulté par CTV News Toronto.
«Les gens perdaient la tête», a expliqué Madison Golshani à CTV News Toronto. Jamilah Sharpe-Riley, 23 ans, a avoué qu'elle avait «instantanément» paniqué, car elle était enceinte de 32 semaines et rentrait seule chez elle en avion.
«J'ai vu aux informations que les gens se disaient "Oh, je suis bloquée", [...] c'était ma pire crainte», a ajouté Jamilah Sharpe-Riley.
Le vol a été reprogrammé pour partir lundi à 16h15, et les passagers ont déclaré que la compagnie aérienne n'avait pas offert de bons d'hôtel.
Mme Sharpe-Riley s'est adressée à un représentant d'Air Canada à l'aéroport pour tenter d'obtenir des réponses.
«J'ai dit: "Écoutez, je suis enceinte et je suis seule [...] Je ne peux même pas acheter de l'eau, tout est fermé. N'y a-t-il pas de nourriture ou de bons d'hôtel ?"», a-t-elle dit. Mme Sharpe-Riley a ajouté qu'elle avait ensuite reçu deux bons de repas de 15 dollars qui n'étaient valables que dans les restaurants de l'aéroport. «Tous mes amis qui voyageaient étaient déjà partis, alors où voulez-vous que j'aille? Je ne peux même pas retourner à la porte d'embarquement si je voulais dormir ici [...] parce que la sécurité est fermée.»
Mme Ansari a expliqué qu'elle et sa famille s'étaient démenées pour trouver un hôtel. Mme Ansari voyageait avec son mari, ses trois enfants et sa mère de 72 ans, qui se déplace en fauteuil roulant.
«Il n'est pas facile de trouver un hôtel quand il est plus de minuit», a indiqué Mme Ansari à CTV News Toronto. “Mon mari a eu beaucoup de mal à trouver un hôtel pour nous six.
La litanie des retards s'est poursuivie lundi, avec le premier avis envoyé aux passagers juste avant 10h30, les informant que le vol avait été retardé jusqu'à 17h15.
«À partir de ce moment-là, j'étais déjà inquiète parce que je me demandais comment on pouvait savoir combien d'heures à l'avance on allait être retardé, alors que la journée venait juste de commencer», a précisé Mme Sharpe-Riley, qui avait réussi à trouver un logement chez des amis à Miami Beach, à environ une heure de l'aéroport.
Quant à ce qui s'est passé lundi, Mme Golshani a raconté qu'ils avaient tous observé «littéralement la même chose».
Les passagers n'ont pas été informés du retard de leur vol avant 15h25, alors qu'ils étaient déjà tous à l'aéroport et qu'on leur a dit que le vol ne partirait pas avant 18h15.
«Ce qui a énervé tout le monde, c'est qu'ils n'arrêtent pas de trouver des excuses. Vous ne nous dites pas pourquoi, vous ne nous avez pas offert de bons de nourriture, nous avons dû l'apprendre de bouche à oreille», a déclaré Bruce Robinson, qui voyageait avec sa femme Ranjini Nair, à CTV News Toronto.
Tous les passagers qui ont parlé à CTV News Toronto ont mentionné que les bons d'alimentation n'étaient donnés que lorsqu'ils étaient demandés, et qu'ils n'avaient pas tous la même valeur - certains ont reçu des bons de 15 $, d'autres de 60 $. D'autres vols d'Air Canada, ajoutent-ils, ont également décollé de l'aéroport de Fort Lauderdale, apparemment sans problème.
Kim Soloweyko a demandé à l'un des employés d'Air Canada à la porte d'embarquement D4 pourquoi il y avait une différence entre les bons et on lui a répondu : «Tous les animaux de l'étable ne sont pas les mêmes, vous savez».
Lorsque la mère d'Ansari a essayé de parler à l'un des employés d'Air Canada à l'aéroport pour avoir une idée de l'heure de leur départ, elle a dit qu'elle avait également été accueillie par des commentaires grossiers.
«Il lui a dit : "Vous devez faire demi-tour et partir en fauteuil roulant parce que je suis un concierge qui s'occupe des voyageurs Premier Elite"», a raconté Mme Ansari. «Elle s'est sentie insultée.»
Le vol a été retardé quatre fois de plus, et le dernier retard a été annoncé à 21 h 26, soit un peu plus de 24 heures avant l'heure de départ prévue pour dimanche.
«Ce qui a déclenché une sorte de mouvement de foule, c'est que notre vol 1029, qui était prévu le dimanche, le même vol le lundi, a été annoncé avant que nous ne puissions partir», a expliqué M. Robinson. «Dès qu'ils l'ont annoncé, la foule est devenue folle et nous leur avons tous crié : "Les gars, faites ce qu'il faut pour nous sortir d'ici. Ce n'est pas bien. Faites ce qu'il faut’".»
Les passagers ont commencé à courir vers le comptoir de la compagnie aérienne en criant, a poursuivi Mme Sharpe-Riley, ajoutant qu'environ trois shérifs étaient arrivés à la porte d'embarquement.
Mme Golshani a noté qu'il régnait une certaine tension dans la salle, mais elle a déclaré qu'elle n'avait jamais eu l'impression d'être en danger ou que la foule allait se révolter.
«Nous avons commencé à nous dire : "Est-ce qu'ils essaient de nous mettre en quarantaine pour une raison précise? Ils ne nous laisseront pas monter dans cet avion"», a alerté Mme Golshani. «C'était complètement fou. C'était incroyable que cela se produise.»
Un porte-parole du bureau du shérif de Broward a déclaré que des adjoints avaient répondu «à une perturbation» dans le terminal 2 de l'aéroport vers 21 h 15, mais n'a pas fourni d'autres détails.
«En raison de l'encombrement persistant des avions à l'aéroport lundi, il a fallu attendre pour obtenir une porte d'embarquement, car l'aéroport ne dispose que d'une seule porte d'embarquement pouvant accueillir un avion gros porteur. Une fois que nous avons eu accès à la porte d'embarquement pouvant accueillir notre avion, nous avons pu monter à bord et partir», a dit Peter Fitzpatrick, porte-parole d'Air Canada, dans un communiqué.
Le vol a finalement décollé à minuit et a atterri à l'aéroport international Pearson de Toronto vers 3 heures du matin.
M. Fitzpatrick a déclaré que le vol du dimanche soir avait été annulé en raison de ‘conditions météorologiques défavorables’, quatre tornades ayant balayé Miami dans l'après-midi.
Le vol AC2129 a été ajouté lundi pour prendre en charge tous les passagers dont les projets de voyage ont été perturbés dimanche.
«Les conditions météorologiques difficiles du week-end ont entraîné l'annulation de vols dimanche vers Fort Lauderdale, y compris de notre vol vers Toronto, AC1029», a souligné M. Fitzpatrick.
Quant à la raison pour laquelle les passagers n'ont pas reçu de bons d'hôtel dimanche soir, M. Fitzpatrick a expliqué que les chambres étaient rares «en raison de la situation affectant toutes les compagnies aériennes» à l'aéroport de Fort Lauderdale ce soir-là.
After extensive review of storm data and thorough surveying efforts, the National Weather Service forecast office in Miami can confirm that four tornadoes touched down on the afternoon of February 18th, 2024. Here are the summaries for each tornado:
— NWS Miami (@NWSMiami) February 19, 2024
Il a également précisé que la compagnie n'est pas tenue de proposer des bons d'hébergement lorsque les vols sont perturbés en raison des conditions météorologiques.
«Bien que nous fassions de notre mieux dans de telles situations, vous devez comprendre que, comme il s'agissait d'un événement météorologique indépendant de notre volonté, [la protection des passagers aériens] n'oblige pas les compagnies aériennes à fournir des hôtels, car les règles reconnaissent que les transporteurs ne peuvent pas assumer la responsabilité des conditions météorologiques», a-t-il ajouté. «Néanmoins, nous offrirons aux clients concernés un geste de bonne volonté en reconnaissance des désagréments qu'ils ont subis.»
Robinson et Nair ont déclaré avoir reçu des coupons électroniques d'une valeur de 650 dollars. Mme Golshani a déclaré avoir bénéficié d'une réduction unique de 20 % sur le tarif de base de son prochain vol Air Canada après avoir déposé une plainte auprès de la compagnie aérienne.
Lorsqu'un vol est retardé de plus de neuf heures et que la compagnie aérienne en a le contrôle, les grandes compagnies aériennes comme Air Canada sont tenues, en vertu de l'APPR, de verser 1 000$aux passagers. Lorsque le retard est compris entre six et neuf heures, elles doivent verser 700 dollars.
«Je veux des excuses publiques. Je veux au moins 1 700$ par personne pour l'annulation», a lancé M. Robinson. «Je ne veux pas de bon d'achat, je veux mon argent.»
CTV News Toronto a contacté à plusieurs reprises l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse.