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Des boulons manquaient sur l'avion Boeing dont un panneau s'est détaché en vol
Le National Transportation Safety Board a publié mardi un rapport préliminaire sur l'incident du 5 janvier.
Les boulons qui permettaient de fixer un panneau au châssis d'un Boeing 737 Max 9 manquaient avant que le panneau ne se détache de l'avion d'Alaska Airlines le mois dernier, selon les enquêteurs sur l'accident.
Le National Transportation Safety Board a publié mardi un rapport préliminaire sur l'incident du 5 janvier.
Le rapport inclut une photo de Boeing, qui a travaillé sur le panneau, appelé bouchon de porte. Sur la photo, trois des quatre boulons qui empêchent le panneau de se déplacer vers le haut sont manquants. L'emplacement du quatrième boulon est caché.
Selon les enquêteurs, l'absence de dommages certains autour du panneau indique que les quatre boulons étaient manquants avant le décollage de l'avion de Portland, dans l'Oregon.
Les pilotes ont été contraints d'effectuer un atterrissage d'urgence éprouvant avec un trou dans le flanc de l'avion.
Sans les boulons, rien n'empêchait le panneau de glisser vers le haut et de se détacher des «tampons d'arrêt» qui le fixaient à la cellule.
Le rapport préliminaire indique que le bouchon de porte, installé par le fournisseur Spirit AeroSystems, est arrivé à l'usine Boeing près de Seattle avec cinq rivets endommagés autour du bouchon. Une équipe de Boeing a remplacé les rivets endommagés, ce qui a nécessité de retirer les quatre boulons permettant d'ouvrir le bouchon.
Les experts en sécurité ont déclaré que l'accident aurait pu être catastrophique si le jet de l'Alaska avait atteint son altitude de croisière. La décompression dans la cabine après l'explosion aurait été beaucoup plus forte, et les passagers et les agents de bord auraient pu se promener au lieu d'être attachés à leur siège.
Bien que le rapport préliminaire mentionne le rôle de Spirit dans l'incident, le PDG de Boeing, David Calhoun, a déclaré la semaine dernière que la compagnie était à l'origine du problème.
«Je veux que tout le monde - tous ceux qui sont à bord de chaque avion - sache que Boeing en est responsable», a déclaré M. Calhoun sur CNBC.
«Notre chaîne d'approvisionnement nous appartient. Nous sommes propriétaires de Spirit. Nous sommes responsables des résultats de notre travail.»
L'incident a ravivé des doutes sur la qualité de fabrication chez Boeing qui ont été soulevés lors des accidents mortels impliquant deux avions Max 8, ayant fait 346 morts en 2018 et en 2019.
La Federal Aviation Administration (FAA) enquête pour savoir si Boeing et ses fournisseurs ont suivi les procédures de sécurité appropriées lors de la fabrication des pièces de l'avion Max. La FAA a interdit à Boeing d'accélérer la production des 737 jusqu'à ce que l'agence puisse s'assurer que les normes de qualité sont respectées.
L'administrateur de l'agence, Michael Whitaker, a déclaré mardi que la FAA était à mi-chemin d'un audit de six semaines des processus de fabrication chez Boeing et son principal fournisseur pour le Max, Spirit AeroSystems. Il a déclaré que la FAA était confrontée à deux questions : quel est le problème avec le Max 9 et «que se passe-t-il avec la production chez Boeing ?»