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Déraillement d'un train transportant des matières dangereuses aux États-Unis
Des wagons enflammés transportant des matières dangereuses ont été éteints pour la plupart samedi, un jour après avoir déraillé dans une région reculée du Dakota du Nord, aux États-Unis.
Les autorités ont déclaré vendredi que personne n'avait été blessé. La menace pour les personnes vivant à proximité est restée faible, selon la gestion des urgences du comté, qui n'a signalé aucune contamination de l'air dans la zone ou dans le sens du vent.
Vers 3 h 45, 29 wagons d'un train CPKC avaient déraillé dans une zone marécageuse entourée de terres agricoles à environ 225 kilomètres au nord-ouest de Fargo, a rapporté le directeur de la gestion des urgences du comté, Andrew Kirking.
M. Kirking indiquait samedi dans un communiqué que l'incendie pouvait encore reprendre occasionnellement lorsque les intervenants déplaceraient les wagons des voies. Mais «les opérations de lutte contre les incendies, qui se sont déroulées pendant la nuit et jusque dans la matinée, ont incroyablement bien fonctionné», a-t-il déclaré.
Les responsables des secours ont expliqué que le contenu des wagons déraillés comprenait de l'ammoniac anhydre, du méthanol et des granulés de plastique, des matières potentiellement dangereuses.
Bill Suess, responsable du programme d'enquête sur les déversements pour le Département de la qualité de l'environnement du Dakota du Nord, a identifié l'ammoniac comme un risque, mais le vent éloignait la fumée de la ville voisine de Bordulac.
«Le vent a été en notre faveur dans ce cas-ci», a souligné M. Suess, vendredi.
L'exposition à de fortes concentrations d'ammoniac dans l'air peut provoquer des brûlures aux yeux, au nez, à la gorge et au niveau des voies respiratoires, et entraîner la cécité, des lésions pulmonaires ou la mort, selon les responsables de la santé. L'exposition à des quantités moindre peut entraîner une toux et une irritation du nez et de la gorge.
Le CPKC a affirmé vendredi dans un communiqué qu’il avait «amorcé son plan d’intervention d’urgence et lancé une réponse globale et coordonnée».
Le chemin de fer est le résultat d'une fusion l'année dernière entre le chemin de fer Canadien Pacifique et le Kansas City Southern.
Le Bureau national de la sécurité des transports a indiqué vendredi qu'il enquêtait sur cet événement.