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Ces deux gigantesques trous noirs et leurs galaxies se sont consolidés 740 millions d'années seulement après le Big Bang
Le télescope spatial Webb a découvert la plus ancienne fusion connue de trous noirs.
Ces deux gigantesques trous noirs et leurs galaxies se sont consolidés 740 millions d'années seulement après le Big Bang qui a formé l'univers. Il s'agit de la détection la plus lointaine jamais réalisée d'une fusion de trous noirs, ont rapporté les scientifiques jeudi.
L'un des trous noirs est 50 millions de fois plus massif que notre soleil. On pense que l'autre est de taille similaire, mais il est enfoui dans du gaz dense, ce qui le rend plus difficile à mesurer.
Jusqu'à présent, les astronomes ne savaient pas exactement comment les trous noirs supermassifs atteignaient une telle taille.
Les dernières découvertes, publiées dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, suggèrent que les fusions sont à l'origine de la croissance rapide des trous noirs, «même à l'aube du cosmos», affirme l'auteur principal Hannah Ubler, de l'université de Cambridge.
«Les trous noirs massifs ont façonné l'évolution des galaxies depuis le tout début», a expliqué Mme Ubler dans un communiqué.
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Lancé en 2021 pour succéder au télescope spatial Hubble de la NASA, Webb est l'observatoire le plus grand et le plus puissant jamais envoyé dans l'espace. Projet conjoint américano-européen, l'observatoire infrarouge étudie l'univers depuis une position située à 1 million de kilomètres de la Terre.