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COVID-19: le sang de lama pourrait être la clé d’une «super-immunité»
Des chercheurs découvrent que le sang de lama pourrait être la clé d’une «super-immunité» contre le virus COVID-19 et d’autres.
Des chercheurs découvrent que le sang de lama pourrait être la clé d’une «super-immunité» contre le virus COVID-19 et d’autres.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News
La clé de l’immunité contre la COVID-19 et ses variantes pourrait provenir du sang de lama, selon de nouvelles recherches.
Une étude menée par des chercheurs de l’hôpital Mount Sinaï de New York, rapporte que des particules immunitaires présentes dans le sang de lama pourraient offrir une forte protection contre la COVID-19 et ses variants, ainsi que contre un large éventail de virus similaires au SRAS. L’étude suggère qu’elles pourraient même protéger contre le SARS-CoV-2, responsable du COVID-19, et le SARS-CoV-1 à l’origine de l’épidémie de SRAS en 2003.
Ces recherches, publiées mardi dans la revue Cell Reports, suggèrent que ces particules, appelées nanocorps, pourraient être utilisées pour mettre au point un traitement antiviral à action rapide pouvant être inhalé.
Les Lamas et les animaux similaires, comme les chameaux et les alpagas, ont un système immunitaire unique, car leurs anticorps sont plus petits que ceux des autres espèces, ce qui les rend plus stables, ont déclaré les chercheurs. Comme ils sont petits et stables, il est également plus facile pour ces particules de se lier à des cibles de maladies à l’intérieur du corps.
Les chercheurs ont découvert qu’en raison de leur petite taille et de leur facilité de liaison, les particules pouvaient former une sorte de chaîne de marguerites capable d’attraper tout virus qui tenterait d’échapper aux anticorps en mutant.
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«Nous avons appris que la taille minuscule de ces nanocorps leur confère un avantage crucial contre un virus qui mute rapidement», a déclaré dans un communiqué de presse le coauteur Ian Wilson, professeur de biologie structurelle au Scripps Research de La Jolla (en Californie). «Plus précisément, cela leur permet de pénétrer davantage dans les renforcements, les coins et les recoins de la surface du virus, et ainsi de se lier à plusieurs régions pour empêcher le virus de s’échapper et de muter».
Dans le cadre de l’étude, l’équipe a immunisé un lama nommé Wally avec le pic viral du SRAS-CoV-2, qui, dans le corps humain, s’accrocherait aux cellules et les infecterait. Après des immunisations répétées, les chercheurs ont constaté que Wally commençait à produire des nanocorps qui reconnaissaient le SRAS-CoV-2, ainsi que ce que les chercheurs ont appelé une «super-immunité» contre toute une série d’autres coronavirus.
Les chercheurs suggèrent qu’avec ces informations structurelles, ils pourraient éventuellement développer une molécule qui pourrait être utilisée dans un traitement ou un vaporisateur inhalé.
«Bien que les recherches supplémentaires soient nécessaires, nous pensons que les nanocorps à large protection que nous avons pu isoler en laboratoire peuvent être utilisés chez l’homme», a déclaré l’auteur principal, Yi Shi, professeur associé de sciences pharmacologiques à la Icahn School of Medicine de Mount Sinaï.