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Des millions d'Américains obèses pourraient bénéficier de la couverture de médicaments populaires pour la perte de poids, comme Wegovy ou Ozempic.
Des millions d'Américains obèses pourraient bénéficier de la couverture de médicaments populaires pour la perte de poids, comme Wegovy ou Ozempic, par Medicare ou Medicaid en vertu d'une nouvelle règle proposée par l'administration Biden mardi matin.
La proposition coûteuse du ministère américain de la Santé et des Services sociaux ouvre la voie à une confrontation entre la puissante industrie pharmaceutique et Robert F. Kennedy Jr., un opposant déclaré aux médicaments pour la perte de poids qui, en tant que candidat du président élu Donald Trump à la tête de l'agence, pourrait bloquer la mesure.
Cette politique donnerait à des millions de personnes l'accès à des injectables hebdomadaires qui ont aidé les gens à perdre du poids si rapidement que certains les ont qualifiés de médicaments miracles. Mais elle coûterait aux contribuables jusqu'à 35 milliards $US au cours de la prochaine décennie.
«C’est une belle journée pour tous ceux qui souffrent d’obésité, a déclaré le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, lors d'une entrevue avec l’Associated Press. C’est un changement radical pour les Américains qui ne peuvent pas se permettre ces médicaments autrement.»
La mesure ne sera pas finalisée avant janvier, quelques jours après l’entrée en fonction de M. Trump. Une coalition bipartite de membres du Congrès a fait pression pour que les médicaments soient couverts par Medicare, affirmant que cela pourrait éviter au gouvernement de dépenser des milliards de dollars pour traiter les maladies chroniques liées à l’obésité.
Bien que la position de M. Trump lui-même sur la couverture des médicaments amaigrissants ne soit pas claire, ses alliés et les membres de son cabinet qui ont juré de réduire les dépenses gouvernementales pourraient se dérober devant le prix initial.
En vertu de la proposition, seules les personnes considérées comme obèses – une personne ayant un indice de masse corporelle de 30 ou plus – seraient admissibles à la couverture.
Certaines personnes peuvent déjà bénéficier de la couverture des médicaments par Medicare ou Medicaid si elles souffrent de diabète ou présentent un risque d’accident vasculaire cérébral ou de maladie cardiaque.
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M. Becerra a estimé que 3,5 millions de personnes supplémentaires bénéficiant de Medicare et 4 millions de Medicaid pourraient être admissibles à la couverture de ces médicaments. Mais les recherches suggèrent que beaucoup plus de personnes pourraient être couvertes, les Centers for Medicare and Medicaid Services estimant qu'environ 28 millions de personnes bénéficiant de Medicaid sont considérées comme obèses.
Medicare n'a pas été autorisé à proposer ces médicaments en vertu d'une loi vieille de plusieurs décennies qui interdit au programme d'assurance soutenu par le gouvernement de couvrir les produits de perte de poids. La règle proposée par l'administration Biden, cependant, reconnaîtrait l'obésité comme une maladie qui peut être traitée à l'aide de ces médicaments.
Le marché des médicaments anti-obésité s'est considérablement développé ces dernières années, la Food and Drug Administration (FDA) ayant approuvé une nouvelle classe d'injectables hebdomadaires, comme Wegovy de Novo Nordisk et Zepbound d'Eli Lilly, pour traiter l'obésité.
Les gens peuvent perdre jusqu'à 15 à 25 % de leur poids corporel grâce à ces médicaments, qui imitent les hormones qui régulent l'appétit en communiquant la satiété entre l'intestin et le cerveau lorsque les gens mangent.
Le coût de ces médicaments les a largement limités aux mieux nantis, y compris les célébrités qui se vantent de leurs avantages. Un approvisionnement mensuel de Wegovy coûte 1300 $US et 1000 $US pour Zepbound. Les pénuries de médicaments ont également limité les approvisionnements.
M. Kennedy, qui, en tant que candidat de Donald Trump au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, sera soumis à la confirmation du Sénat, s'est insurgé contre la popularité de ces médicaments. Dans des discours et sur les réseaux sociaux, il a déclaré que les États-Unis ne devraient pas couvrir les médicaments par Medicaid ou Medicare.
«Pour la moitié du prix d'Ozempic, nous pourrions acheter des aliments biologiques cultivés de manière régénératrice pour chaque Américain, trois repas par jour et un abonnement à une salle de sport pour chaque Américain obèse», a déclaré M. Kennedy à un groupe de législateurs fédéraux lors d'une table ronde plus tôt cette année.