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La suite des élections de 2020 est officiellement fixée, le président américain et son prédécesseur immédiat ayant obtenu l’investiture de leur parti. Joe Biden et Donald Trump ont mis en place un film politique que le pays a déjà vu.
Alors que les Américains pensaient qu’ils étaient sortis du jeu, Joe Biden et Donald Trump les ont surpris.
La suite des élections de 2020 est officiellement fixée, le président américain et son prédécesseur immédiat ayant obtenu l’investiture de leur parti. Joe Biden et Donald Trump scénarisent un film politique que le pays a déjà vu.
La dernière scène similaire remonte à 1956, lorsque le président républicain Dwight D. Eisenhower a battu une deuxième fois Adlai Stevenson, l’adversaire démocrate qu’il avait eu quatre ans plus tôt.
Grover Cleveland, quant à lui, a été le 22e et le 24e président de la nation, remportant les élections de 1884 et 1892.
Les amateurs de politique et de cinéma espèrent que le match Biden-Trump se terminera comme Le Parrain II plutôt que comme le très controversé Parrain III. Mais la nouvelle joute Biden-Trump devrait prendre place aux côtés d’analogues historiques qui remontent à la fondation de la nation.
À quand remonte la dernière revanche d’une course présidentielle? Il y a 68 ans. Après qu’Eisenhower a battu Stevenson en 1952 et remporté tous les États sauf neuf, le président sortant a de nouveau affronté Stevenson quatre ans plus tard et a remporté une victoire encore plus large.
Il existe d’autres exemples de remaniements de courses présidentielles, mais ils se sont produits bien plus tôt dans l’histoire des États-Unis.
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Le président républicain William McKinley a battu le démocrate William Jennings Bryan lors de l’élection de 1896, puis à nouveau en 1900. En 1836, le démocrate Martin Van Buren a battu William Henry Harrison du parti whig, avant que Harrison ne remporte un nouveau match entre les deux et ne prenne la présidence quatre ans plus tard.
John Quincy Adams et Andrew Jackson se sont affrontés deux fois pour la présidence. La première fois, en 1824, Adams l’emporta et la seconde, en 1828, Jackson devint président en battant le président sortant Adams.
Ensuite, il y a eu John Adams, un fédéraliste qui a été le deuxième président de la nation, et Thomas Jefferson, le troisième et un démocrate-républicain. Tous deux se sont disputé la présidence lors de la première élection présidentielle contestée pour succéder à George Washington en 1796, Adams l’emportant et Jefferson étant élu vice-président. Quatre ans plus tard, Jefferson s’est présenté contre le président sortant Adams et l’a battu.
Combien d’anciens présidents sont retournés à la Maison-Blanche ? Jusqu’à présent, un seul.
Grover Cleveland est le seul président de l’histoire des États-Unis à avoir exercé deux mandats non consécutifs. Il a réussi ce que Trump tente aujourd’hui : reprendre la Maison-Blanche à l’adversaire qui la lui avait enlevée.
Démocrate en croisade contre la corruption et gouverneur de New York, Cleveland a remporté de justesse l’élection présidentielle de 1884. Quatre ans plus tard, il remporte à nouveau le vote populaire, mais est battu au collège électoral par le républicain Benjamin Harrison. Cleveland se présente à nouveau contre Harrison en 1892, et remporte cette fois facilement un second mandat.
D’autres anciens présidents ont tenté, sans succès, de récupérer leur ancien poste.
Après deux mandats jusqu’en 1877, Ulysses S. Grant s’est à nouveau présenté à l’investiture républicaine lors de l’élection de 1880, mais il a été battu par James A. Garfield à l’issue d’une convention. Un troisième mandat aurait été autorisé à l’époque, car le 22e amendement, qui limitait les présidents à deux mandats, n’a été ratifié qu’en 1951.
Qu’en est-il des anciens présidents ?
Trois anciens présidents ont tenté en vain de reconquérir la Maison-Blanche avec des partis différents de ceux auxquels ils appartenaient lorsqu’ils l’ont gagnée, Teddy Roosevelt étant celui qui s’en est le plus rapproché.
Roosevelt, un républicain, est devenu président après l’assassinat de William McKinley en 1901 et a été réélu en 1904, mais il a choisi de ne pas briguer un nouveau mandat complet en 1908, cédant la place à son successeur trié sur le volet par le GOP, William H. Taft.
Roosevelt, désenchanté par Taft, lui dispute l’investiture républicaine en 1912. En cas d’échec, Roosevelt se présente à l’élection présidentielle sur sa propre liste progressiste, connue sous le nom de Bull Moose Party, après que l’ancien président eut plaisanté sur le fait qu’il se sentait «aussi fort qu’un taureau». Le démocrate Woodrow Wilson remporte les élections de novembre, mais Roosevelt arrive en deuxième position, remportant 88 voix de grands électeurs contre seulement 8 pour Taft, le président sortant.
Millard Fillmore est devenu président après la mort, en 1850, de Zachary Taylor, qui était le dernier président élu par le parti whig. Fillmore s’est présenté sans succès à l’investiture du parti Whig pour l’élection présidentielle de 1852. Quatre ans plus tard, il se présente à l’élection présidentielle avec le Know-Nothing Party, mais perd tous les États à l’exception du Maryland.
Le démocrate Martin Van Buren a été président de 1837 à 1841 et a perdu sa réélection face au candidat du parti whig, William Henry Harrison. Huit ans plus tard, Van Buren tente un retour en force avec le Free Soil Party, mais ne parvient pas à obtenir le moindre vote électoral.