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«Nous sommes dans un environnement de menace accrue...»
Le président Joe Biden a ordonné aux services secrets américains de protéger le candidat indépendant à la présidentielle Robert F. Kennedy Jr., après la tentative d’assassinat de Donald Trump, a confirmé lundi le secrétaire à la Sécurité intérieure.
M. Kennedy est loin d'être favori à la présidence. Mais ses événements de campagne ont attiré de grandes foules de partisans et de personnes intéressées par son message.
Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a indiqué que M. Biden avait demandé la protection de M. Kennedy «à la fois avant et après les événements de la fin de semaine dernière».
Les services secrets sont légalement tenus de protéger les candidats des principaux partis à la présidentielle et à la vice-présidence ainsi que leurs familles 120 jours avant une élection générale, mais les candidats tiers le font en fonction des besoins.
Le département de la Sécurité intérieure a reconnu dans son aperçu du budget 2024 que les récentes demandes de protection des candidats arrivaient plus tôt que par le passé.
Les menaces contre les candidats politiques sont courantes, mais les responsables de l’application des lois ont constaté qu’il y avait eu une légère hausse des discours violents depuis l’attaque de samedi lors du rassemblement du camp Trump. M. Mayorkas a rapporté que MM. Biden et Trump faisaient «constamment l’objet de menaces».
«Nous sommes dans un environnement de menace accrue», a-t-il commenté.
Avec un nom célèbre et une base loyale, M. Kennedy a le potentiel de faire mieux que n’importe quel troisième candidat à la présidentielle depuis Ross Perot dans les années 1990. Mais il n’a pas participé au premier débat présidentiel du 27 juin. Les campagnes Biden et Trump, qui craignent qu’il puisse être un trouble-fête, ont contourné la commission de débat non partisane et ont convenu d’un calendrier qui a essentiellement laissé de côté Robert Kennedy Jr.
Ce dernier, qui a défié Joe Biden l’année dernière pour l’investiture démocrate avant de lancer une candidature indépendante, a fait valoir que ses résultats relativement bons dans quelques sondages nationaux donnaient du poids à sa candidature. Les sondages menés lors de la campagne présidentielle de 2016 placent régulièrement le soutien au libertaire Gary Johnson dans la fourchette haute à un ou deux chiffres, mais il n’a finalement obtenu qu’environ 3% des voix à l’échelle nationale.
Donald Trump est devenu le candidat républicain officiel à la présidentielle lundi, après avoir reçu les votes d’un nombre suffisant de délégués à la Convention nationale républicaine.
Il n’a pas été grièvement blessé lors de la fusillade de samedi en Pennsylvanie, qui fait l'objet d'une enquête indépendante.
M. Mayorkas a déclaré que la protection de M. Trump avait été renforcée en raison de «la nature évolutive des menaces contre l’ancien président» et de son passage de candidat présumé à candidat officiel.